屋子里顿时安静了下来。
伦诺克斯伯爵站起身来，鞠了一躬。
“那就祝您好运了，阁下。”
牌桌上的所有人都已经全押了自己的筹码。
……
两天之后，苏格兰军队从首都启程了，爱丁堡的市民们冲到街上向他们投掷着鲜花，在城堡的阳台上，小女王窝在母亲的怀里，笑着向下面通过的军队挥手。
漂亮的小女孩在阳光中在高处笑着，如同天使下凡，许多士兵忍不住热泪盈眶。
阿伦伯爵骑着马走在军队的最前端，他身上的盔甲属于他的祖先，曾跟着他的祖先参加过两百多年前的班诺克本战役，在那场战役里，苏格兰的长矛挑翻了英格兰人的铁骑，苏格兰王国赢得了独立。
在他身后跟着的，有来自低地的征召兵，他们拿着他们祖辈曾经用过的旧长矛，走上同样的战场；有来自高地的弓箭手，他们身边的同伴拿着由皮克特人时代流传下来的战斧。
两千名轻骑兵走在队伍的侧面，这支军队由休姆伯爵提供，但它的可靠性令人怀疑——绝大多数成员都来自不受约束的山民和亡命徒。
在队伍的最后，辎重队拉着一门门的大炮在泥泞的路上艰难的跋涉，拉车的马竭尽全力要把陷在泥坑里的辎重车拉出来。
最惹眼的是四千名打着蓝底金色鸢尾花旗帜的法国军队，这些士兵曾经为法兰西的瓦卢瓦王朝在尼德兰和意大利对抗哈布斯堡家族，如今成了法兰西与苏格兰同盟唯一的体现——由于航路被封锁，进一步的大规模法国支援已经不可能。
三万六千军队，这就是苏格兰王国的最后底牌，虽然他们装备低劣，缺乏训练，但是据说对面的英格兰人还不到两万。
牌局尚不明朗。
……
十月八日傍晚，被围攻三天的弗赛德城堡的塔楼上终于升起了白旗。
罗伯特·达德利穿过城堡塔楼外的回廊，空气当中火炮留下的硝烟味道依旧刺鼻。
他望向东边，远处的大海一片漆黑，海湾的尽头有几点星星点点的亮光，来自于克林顿勋爵所指挥的锚泊的英格兰舰队。
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