蝗虫席卷河南。
蝗灾所带来的杀伤力，更胜于千军万马。
于是河南遍地大赤，饥民无数。
随后，可怕的蝗灾继续开始蔓延。
河北、山东等地无不招灾。
可怕的蝗灾，让无数百姓流离失所，饥饿带来的死亡威胁无时无刻不在威胁着百姓。
易子而食、母烹其女而还食肉之的事情比比皆是。
朝廷下令赈灾，但各地官员无不阳奉阴违，更有甚者，竟然借着赈灾之机大发其财。
蝗灾的蔓延，赈灾的不利，也让越来越多的人加入到了以高迎祥为首的流寇之中。
流寇势力大振。
三边总督洪承畴的追剿力度也同时开始加大。
洪承畴手下不凡大将，贺人龙、艾万年等，皆以勇猛智谋称冠于当时。
而临洮总兵官曹文诏，勇猛冠绝一时，号称“大明第一良将”
。
在凤阳丢失，皇陵被掘之后，中原诸将虽然没有遭到处罚，但却人人脸上蒙羞，洪承畴大召诸将，他对着自己的部下只说了这么几句话：“难道我中原诸将，论打仗竟然没有一个人能胜得过从蛮荒之地来的丁云毅吗？论勇猛竟然还不如一个常年生活在海上的小子吗？我实在没有颜面再见诸位。”
众将无不羞愧，曹文诏大怒，起身道：“丁云毅何许人？不过海上渔夫。
今我中原诸将蒙羞，曹文诏愿与贼军决死！”
洪承畴大喜，但却捂着脸道：“且去，且去，看汝如何成功！”
曹文诏当即点齐部下，奋勇转战于陕西、山西、河北等省，接连追杀了点灯子、张飞、红军友、李督司、可天飞等流寇领袖，被流寇称为“不共戴天曹文诏”
。
洪承畴闻报欣喜若狂，当着部下的面大赞曹文诏：“我有曹文诏，胜过丁云毅！”
这个“胜过丁云毅”
的总兵官曹文诏，的确也给洪承畴争脸面。
他于随州破敌，斩首三百八十余级。
此后，洪承畴因为流寇尽数退入关中，于是命令曹文诏入关，然后由阌乡取山路至雒南、商州，直捣民变军根据地，再从山阳、镇安、洵阳入汉中。
曹文诏抵达商州。
流寇离城三十里安营，营火满山。
曹文诏率其侄参将曹变蛟等夜袭，获胜，直追至金岭川。
流寇据险以千骑迎战，曹变蛟大呼陷阵，民变军败走。
和他叔叔一样，曹变蛟也是勇冠三军，流寇听到大小曹将军的名字，无不惊惧。
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